12.12 Sentiero delle Grotte di Aisone: Aisone - Castellar delle Vigne - Grotte di Aisone - Aisone

Dal posteggio presso l'area giochi di Aisone (845 m) si sale in Via Occhie per poche decine di metri, poi si scende una scaletta a sinistra che porta ad una mulattiera inerbita. Si svolta a destra e si arriva a passare un rio su un bel ponticello in legno.
Sul versante opposto la mulattiera diventa sentiero (segnavia P64), e rimonta con qualche tornante il pendio prativo. Il sentiero quindi spiana e prosegue con lievi ondulazioni, entra temporaneamente nel bosco e si immette su un altro sentiero (segnavia P64B) che sale da valle diretto a Ciancamentes e alle Punte Chiavardine. Lo si segue verso sinistra, in discesa, per pochi metri: subito infatti si imbocca la diramazione che si stacca a destra (est) e, a mezzacosta, conduce sulla strada asfaltata che serve la borgata di Case Piron.
La strada sale ai piedi di pareti calcaree, attraversa su un ponticello in cemento il Rio Borbone e lascia a sinistra il sentiero che scende alle Grotte di Aisone (che verrà utilizzato al rientro per chiudere l'anello). La strada asfaltata serpeggia assecondando l'orografia di assolati costoni punteggiati da rada vegetazione arborea, supera un piccolo antro denominato Barmo de Chocho 11 e dopo lungo incedere giunge alle Case Piron (1031 m, 0:40 - 0:50 ore da Aisone) 151.

Proprio all'altezza della chiesetta della borgata, dove la strada diventa sterrata, si ignora a destra la pista sterrata per Ciancamentes (segnavia P64C) e, poco dopo, oltre le case, si trascura anche il sentiero che scende a sinistra a La Comba.

Il bivio a sinistra permette di accorciare l'anello e dirigersi subito verso le Grotte di Aisone. Il sentiero, anche in questo caso ciò che rimane di una mulattiera selciata, prima scende con ampi tornanti su ripidi pendii punteggiati da arbusti, poi taglia una colata di detriti fini e, con le ultime strette svolte nel bosco, arriva sul fondo idrico della Valletta del Rio Borbone. Qui ci si immette su una pista inerbita che, seguita per qualche decina di metri verso sinistra, porta ai pochi ruderi de La Comba, dove ci si ricongiunge con l'itinerario principale.

Poco oltre la sterrata termina e si prosegue a mezzacosta su una vecchia mulattiera che si addentra nella Valletta del Rio Borbone 2. La vecchia mulattiera, ormai ridotta a sentiero, procede in leggera salita tra vegetazione di arbusti, latifoglie e qualche conifera. Poco prima dell'impluvio della valletta, si trascura a destra il sentiero per le Punte Chiavardine (segnavia P64) e si scende sulla sinistra verso Castellar delle Vigne (segnavia P67).
Attraversato il Rio Borbone su passerella in tronchi, si percorre un comodo mezzacosta pianeggiante nel lariceto. Si supera con l'aiuto di una solida passerella un tratto in frana, quindi si esce dalla Valletta del Rio Borbone aggirando un costone. Si taglia un assolato pendio 12 punteggiato di ginestra e rada vegetazione, si lascia un sentiero a destra ed infine, entrati in un boschetto di latifoglie (querce, noccioli e sorbi), si prosegue in leggera discesa fino alla borgata Baile (1040 m, che un cartello artigianale in loco nomina come Le Vigne) 4.

Si continua in piano per qualche decina di metri, superando un'altra piccola frana su passerella, e si scende su una strada sterrata. Seguendola verso destra si giunge in pochi minuti al bivio a sinistra con il sentiero per La Comba e, subito dopo, a Castellar delle Vigne (1035 m, 0:30 ore da Case Piron) 5, graziosa borgata dove, a monte delle case ben ristrutturate, resiste ancora un tetto in paglia di segale.
Per continuare l'escursione si torna indietro fino al bivio, ora a destra, con il sentiero per La Comba. Si imbocca il sentiero e, ignorata quasi subito una diramazione che prosegue innanzi verso un pianoro prativo, si piega a sinistra e si comincia una discesa piuttosto ripida a tornanti. Il sentierino è evidente, ma stretto e un poco aereo (anche se la fitta vegetazione maschera la notevole pendenza del versante).
La discesa termina sul fondo idrico della Valletta del Rio Borbone, dove si incontra una presa dell'acquedotto. Poco più avanti, oltre un piccolo rio, si raggiungono i pochi ruderi de La Comba (900 m, 0:20 ore da Castellar delle Vigne).
In questa minuscola piana rinserrata tra le pareti rocciose, alcune costruzioni che ancora conservano la loro copertura del tetto in paglia di segale, si ergono ai piedi di caratteristici pinnacoli rocciosi appuntiti 79.
La borgata è raggiunta da valle da una strada sterrata, che si segue verso destra, in leggera discesa. Dopo circa 150 metri, presso un palo della linea elettrica, si imbocca il sentiero che si stacca a sinistra in piano (indicazione 'Grotte'). Si passa a monte di un roccione con ripida salita; ridiscesi, si traversa l'assolato pendio con continui saliscendi ai piedi di verticali pareti calcaree nelle quali si aprono varie cavità. Lungo questo tratto di sentiero si incontra una prima grotta 13 facilmente accessibile; superata una breve ma assai ripida rampa tra curiose formazioni rocciose 8 si arriva ad una seconda grotta 14 e quindi, poco dopo, ad una terza. L'insieme di queste cavità è noto con il nome di Grotte di Aisone (884 m, 0:10 - 0:15 ore da La Comba).

Un ultimo tratto di sentiero 10 risale infine alla strada asfaltata per Case Piron, già utilizzata nella prima parte dell'itinerario. Seguendola verso destra si compie il tragitto a ritroso e si rientra ad Aisone (845 m, 0:30 ore dalle Grotte di Aisone).