11.63 Tetti Crivella - Passo del Van

Dal piccolo slargo presso il bivio per i Tetti Crivella (982 m), si sale una ripida ma breve rampa sull'asfalto. Subito la strada diventa sterrata e spiana, passando alle spalle della borgata. In leggero saliscendi si arriva a una biforcazione, dove si lascia il bivio sterrato a sinistra per Tetto Brinda e si prosegue diritti.
La strada sterrata si impenna nuovamente e, al primo tornante verso destra, si ignora a sinistra un'altra diramazione sterrata. Si prosegue con un piacevole traverso nel bosco di latifoglie 13, sul versante destro orografico del Vallone San Bernardo ma, dopo un tornante, ci si sposta sul versante opposto e la pendenza aumenta decisamente.
La carrareccia serpeggia intorno al fondo idrico del vallone, poi si sposta definitivamente sul versante sinistro orografico e comincia un interminabile traverso. A quota 1486 si raggiunge un bivio: la sterrata principale, a sinistra, che entra nel territorio del Parco delle Alpi Marittime, si dirige al Gias Fontana Fredda, al Rifugio Balur e all'omonimo Colle Balur (segnavia N45); il ramo di destra, una pista agro-pastorale dal fondo inerbito, prosegue per il Passo del Van (segnavia N44) 1.
La piccola carrareccia, che costituisce di fatto il confine dell'area protetta 2, s'innalza con svariati tornanti su terreno aperto 3, con il panorama che si apre sempre più verso la pianura 4. A quota 1660 circa, dopo un lungo traverso in leggera salita, una palina segnala a sinistra, quasi a ritroso, il sentiero per il Passo del Van.
La palina è l'ultimo segno che indica che ci si trova sul percorso corretto. Da qui in avanti si traversa diagonalmente un pendio inclinato di erba alta, cercando di raggiungere nel modo più comodo il crinale spartiacque che si affaccia sulla conca di Entracque 56.

Dall'ultimo bivio non è immediatamente visibile la palina posta sul valico. A trarre in inganno contribuiscono anche una sorta di cippo in ricordo di Giovanni Ghigo 9 e una palina di confine del Parco, entrambe posizionate proprio sullo spartiacque.

Giunti sul crinale (si può utilizzare la sagoma piuttosto riconoscibile del cippo come riferimento), lo si segue verso sinistra, a qualche metro dalle precipiti pareti rocciose, fino ad incontrare la palina che segnala il Passo del Van (1763 m, 2:10 - 2:30 ore da Tetti Crivella) 78.

A sud-ovest del valico scende un ardito sentiero che sfrutta l'unico canalone di una altrimenti verticale parete rocciosa.

In caso di scarsa visibilità, e fino a che non verrà risistemato il sentiero o posizionati dei paletti segnavia, esiste una via molto più lunga per raggiungere il valico, faticosa ma forse più semplice per l'orientamento. Dall'ultima palina segnavia (1670 m circa), anziché svoltare a sinistra, ci si tiene sulla pista agro-pastorale 12. Questa continua a mezza costa per un buon tratto, poi svolta decisamente a sinistra e punta diritta al crinale spartiacque. L'ascesa, ripida e oltremodo scomoda per via del fondo sassoso, porta sullo spartiacque: a destra la strada raggiunge un traliccio dell'alta tensione, mentre a sinistra si stacca una labile traccia.
Si segue da vicino il denudato crinale 1011, incontrando di tanto in tanto rade tacche rosse, che rassicurano ma non aiutano a individuare il percorso: il crinale sul lato sud è tuttavia talmente verticale che è sufficiente seguirlo da alcuni metri di distanza sul versante nord. Con saliscendi tra erba e roccette, ancora con una progressione malagevole e non breve, ci si imbatte nella palina segnavia che indica il Passo del Van (1763 m) (Dislivello: +148/-54 m; Tempo: 0:35 - 0:40 ore; Difficoltà: E; Distanza: 1496 m).