01.22 Quarzina - Lago del Lao - Croce dei Gasti - Quarzina

Nei pressi della chiesa di Quarzina (1326 m) 4, quando la strada asfaltata si biforca, si tiene il ramo di destra. Al primo tornante si trascura la strada sterrata che prosegue diritta per Biranco e La Colma (utilizzata durante il ritorno) e si svolta a destra, invertendo il senso di marcia. In breve la stradina asfaltata raggiunge le Case Brignacchi (fontana), compie un secondo tornante e si trasforma in pista sterrata. Appena oltre le case si abbandona la pista sterrata e si imbocca una mulattiera sulla destra (segnavia A21). La mulattiera sale tra bassa vegetazione arbustiva e, in breve, si immette sulla strada sterrata proveniente da Quarzina.
Si percorre la strada verso destra, in leggera salita, per un centinaio di metri. Presso una piccola costruzione per la captazione idrica, ove si trovano anche un abbeveratoio ed una fontana, quando la sterrata volge a destra, si riprende la mulattiera che si stacca sulla sinistra. Poco dopo, alla successiva biforcazione, si tiene il ramo di destra (sebbene anche con quello di sinistra si possa giungere a La Colma).
Con il percorso delimitato da vecchi muretti a secco, la mulattiera torna sulla strada sterrata abbandonata poco prima; non si segue tuttavia la strada, ma la si attraversa soltanto, e si imbocca di fronte una piccola pista sterrata. Piegando lentamente verso nord, la pista stacca a destra una diramazione per il Poggio La Colma, sede di numerosi ripetitori e antenne, e si porta al centro dell'amena piana pascoliva de La Colma (1500 m, 0:40 - 0:45 ore da Quarzina) 1.
Nel dedalo di piste e strade sterrate che si qui incrociano, si segue quella che sale alla vicina e ben visibile Chiesa di San Giovanni Battista.

A destra della chiesa inizia una comoda mulattiera (segnavia A12) che taglia in costa tra erba, arbusti e roccette. A tratti ridotta a sentiero, la mulattiera aggira un costone 6 e raggiunge il Lago del Lao (1570 m circa, 0:10 - 0:15 ore da La Colma) 7.

Alle spalle del laghetto si estende una zona acquitrinosa: bisogna spostarsi verso destra, scavalcare il lungo muretto a secco poco distante, e seguire il sentierino segnalato che sale verso sud-ovest tra ondulati dossi prativi. Il sentierino conduce velocemente, ancora una volta, alla strada sterrata proveniente da Quarzina. La si segue verso destra, per circa 300 metri, quando bisogna prestare attenzione alla palina segnavia che indica di abbandonare la strada per imboccare la traccia che si stacca a sinistra.
La traccia non è affatto evidente e ci si deve affidare ai segnavia, che guidano tra aperte distese prative 3 fino alla località nota come Croce dei Gasti (1616 m circa, 0:15 ore dal Lago del Lao), dove si incontra una malandata croce di legno 89.
Oltre questo punto la traccia si fa più evidente, e scende tra erba, roccette e radi pini su un lungo costone 2. Al termine della discesa si arriva alle spalle delle poche case di Biranco (1437 m, 0:20 ore dalla Croce dei Gasti).
In corrispondenza delle abitazioni, il sentiero si immette su una pista inerbita, che però va solo attraversata: si scende infatti sulla vecchia mulattiera che lascia a destra una grossa abitazione ottimamente riattata. Poco sotto si giunge sulla strada sterrata che serve la borgata. Si segue la strada verso sinistra e, al primo tornante a sinistra, ci si tiene sulla sterrata, trascurando la pista che si dirama a destra.
La strada (segnavia A22) si allunga verso est in leggera discesa, tra pendii terrazzati. Si ignora quasi subito il sentiero a destra per Merea (segnavia A22) e, molto più avanti, il ramo della strada che sale a sinistra verso La Colma. Proseguendo innanzi, si raggiunge la stradina asfaltata già utilizzata per arrivare alle Case Brignacchi e da qui, in pochi minuti, si rientra a Quarzina (1326 m, 0:25 - 0:30 ore da Biranco).