01.16 Chioraira - La Colma - Lago del Lao - Chioraira

All'ultimo tornante a destra della strada comunale prima di Chioraira (1097 m), si stacca sulla sinistra una sterrata che sale a fianco del Rio Gressa. Si trascura subito la più ampia diramazione di destra per La Costa), e si prosegue sulla carrareccia che attraversa su piccoli ponti in muratura due ruscelli. Si inizia una tranquilla salita nel bosco di faggi e altre latifoglie, dapprima con qualche tornante, poi con un traverso (trascurare in questo tratto le numerose deviazioni da ambo i lati, mantenendosi sempre sulla sterrata principale).
Ora su ampia mulattiera, a q.1310 circa si raggiunge una ben più ampia rotabile sterrata, percorsa anche dalla Balconata di Ormea (segnavia verosimilmente A21), e la si segue in salita verso destra. Incomincia ora un tratto piuttosto monotono, ravvivato dagli scorci panoramici che si aprono di tanto in tanto sulle numerose borgate che circondano Ormea. La sterrata costeggia un lariceto 1 e, con un ultimo tornante verso sinistra, raggiunge l'ampia dorsale pascoliva in località La Colma (1500 m, 1:30 - 1:40 ore da Chioraira) 2 (anche in questo caso bisogna trascurare le varie diramazioni che si dipartono dalla strada principale, una sola delle quali, in corrispondenza di un impianto di risalita dismesso, rappresenta una scorciatoia seppur assai breve). Il luogo, oltre ad essere crocevia di diverse piste e strade sterrate, vede la presenza della Chiesa di San Giovanni Battista 9103, piccola cappella risalente al XX secolo (fontana).
Proprio alle spalle della cappella si scorge una poco evidente mulattiera (probabile segnavia 111b) che taglia in costa tra erba, arbusti e roccette affioranti. A tratti ridotta a sentiero, la mulattiera aggira una sommità e raggiunge la piccola pozza che resta del Lago del Lao (1567 m, 0:15 ore da La Colma) 13.

Proseguendo lungo il terreno acquitrinoso formato dall'immissario del laghetto, si giunge al bacino ormai interrato di un ulteriore specchio d'acqua. Prima di iniziare la discesa su Chioraira è consigliabile vagare senza percorso obbligato sull'ampia dorsale pascoliva, dalla quale si gode ottimo panorama sul Pizzo d'Ormea e sull'Alta Val Tanaro 56.

Tornati alla Chiesa di San Giovanni Battista, si riprende la sterrata seguita in salita fino al primo tornante verso destra. Qui, ben poco evidente per le prime decine di metri, si stacca a sinistra un piccolo sentiero utilizzato anche dalla Via Alpina (segnavia A20). Passato quasi subito un vecchio abbeveratoio ed un breve tratto tra pietrame, il sentiero supera un piccolo rio e scende tra faggi, larici e ciliegi 7. Entra quindi definitivamente in una bella faggeta, dove scende fino a raggiungere una stretta pista forestale che si segue verso sinistra. La pista, inerbita, si immette poco oltre in una più ampia carrareccia, poco a monte delle poche case di Stalle Colletto (1313 m, 0:40 - 0:45 ore dal Lago del Lao), dal caratteristico tetto racchiuso. Con ampi tornanti la sterrata scende alla Borgata La Costa 8, anch'essa con varie costruzioni dirute, tocca un castagneto, supera Borgata Rizzi e raggiunge Chioraira (1097 m, 0:45 - 0:50 ore da Stalle Colletto), poche decine di metri a monte della partenza dell'itinerario.