17.02 Pian della Regina (Pian Melzé) - Pian del Re - Sorgenti del Po

Pian Melzé (in occitano melzé significa larice) è ormai più noto come Pian della Regina: quando nel XVI secolo fu dato il nome al Pian del Re, venne contestualmente coniato il toponimo Pian della Regina per non far torto alla regina consorte Claudia di Francia.

[Wikipedia, Crissolo]

La costruzione della cappella in onore della Madonna della Neve, è da far risalire al 1899, grazie all'impegno di Don Giacomo Lanternino. La progettazione si deve all'Ing. Gastaldi di Lucerna San Giovanni, mentre i dipinti che la decorano all'opera di Giuseppe Castel di Torino.
Già l'inverno successivo copiose nevicate fanno crollare il tetto, che viene tuttavia immediatamente ripristinato. Nel 1922 lavori eseguiti per la somma complessiva di lire 1.000 consentono il restauro della facciata e dell'interno. Un ulteriore lavoro di recupero degli affreschi viene effettuato negli anni 2006-2007 per opera di Adolfo Dutto, pittore di Boves.

[Comune di Crissolo, Chiese e Monumenti]

Secondo Boglione, nel suo "Le Strade dei Cannoni", Pian del Re assunse questa denominazione dopo che, nella guerra di successione spagnola de 1700-1714, il Re di Francia vi sostò. Fonti più datate, riportano che il nome toponimo tragga origine dal fatto che qui, all'epoca di Francesco I di Francia, sorsero gli accampamenti dell'esercito francese impegnato nell'invasione del ducato di Savoia. Questa fonte concorda peraltro con quanto sopra riportato in merito al toponimo di Pian della Regina.
Come molti pianori alpini, anche Pian del Re deve la sua formazione all'azione di modellamento dei ghiacciai. La conca prima scavata e poi abbandonata dai ghiacci è stata inizialmente invasa dalle acque di scioglimento a formare un bacino lacustre. In seguito, l'apporto di detriti e sedimenti ha progressivamente interrato il bacino dando luogo all'attuale "torbiera", ecosistema assai ricco di specie vegetali tipiche delle zone umide. Pian del Re e le zone limitrofe ospitano inoltre la rara Salamandra di Lanza (Salamandra lanzai) 11, specie endemica interamente di colore nero, che ha sulle pendici del Viso l'unico sito di diffusione.

[Le Strade dei Cannoni, p.99]
[Dizionario generale geografico-statistico degli Stati Sardi, p.759]
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All'imbocco di Pian del Re, sul lato nord, si notano i ruderi di 6 edifici militari - caserma, magazzino, scuderia, forno, cappella e caserma dei Regi Carabinieri - in grado di ospitare truppe ed animali. La ex caserma dei Carabinieri, ed altri edifici, sono stati da tempo riattati ed utilizzati per scopi civili.

[Le strade dei cannoni, p.104]

In tempi remoti il Monviso desiderava ardentemente un figlio, per il quale aveva già scelto il nome di Marte, quale sinonimo di forza e fierezza. Le sue suppliche, una notte, vennero alfine ascoltate, e ai piedi del Re di Pietra comparve un modesto rilievo, prontamente battezzato piccolo Marte: Martino!
Col passare del tempo il Monviso cominciò a delegare al figlioletto sempre più mansioni, incluso l'ascolto delle richieste degli uomini. Un giorno, alcuni abitanti della pianura invocarono il Monviso implorando dell'acqua per irrorare le campagne ormai secche e bruciate, e questi interessò il figlioletto della questione. Gli uomini andarono così a bussare alla porta di Martino, all'omonima grotta. La porta si aprì e dalla Grotta di Rio Martino cominciò a scorrere acqua. Dopo i primi momenti di giubilo, dalla piccola folla si alzarono subito altre grida per chiedere un getto maggiore: «ancora un po' d'acqua, ancora un po', ancora un po'!».
Ma più Martino faceva sgorgare acqua, più le grida si ripetevano: «ancora un po' d'acqua, ancora un po', ancora un po'!» E fu così che quegli uomini, invece di ricordare il torrente appena comparso come Rio Martino, presero a chiamarlo semplicemente come le loro insistenti richieste: il «Po»!

[Piemonte Parchi, La Leggenda di Rio Martino]