19.07 bivio a monte di Casterino - Lac Vert - Refuge de Valmasque

Al bivio a monte di Casterino (1719 m), lasciata a destra la strada asfaltata per la Baisse di Peïrefique e il Colle di Tenda, si imbocca a sinistra la vecchia sterrata ex militare (chiusa al traffico veicolare privato) che entra nel Parc National du Mercantour e si insinua nel Vallon de Valmasque 1. La rotabile taglia in leggera salita ripide pareti rocciose all'interno di una stretta gola, tenendosi alta sul sottostante Ruisseau de Valmasque.
Dopo quasi due chilometri, si incontra a destra il bivio per il Lac de l'Agnel (1844 m circa, 0:30 - 0:35 ore dal bivio a monte di Casterino): si ignora il sentiero e si prosegue lungo la sterrata.
Il vallone incomincia a farsi più ampio e, percorso un altro chilometro abbondante, presso due grosse rocce a dorso di cetaceo 23 si trascura a destra anche il bivio per la Vacherie de Valmasque, situata appena al di là del torrente e raggiunta da una mulattiera inizialmente non troppo evidente.
Poco oltre (palina) si abbandona la rotabile 14 per il sentiero che si stacca a sinistra e s'innalza brevemente con qualche svolta. Attraversato su ponticello un affluente del Ruisseau de Valmasque, si entra in un pianoro e lo si percorre tenendosi a poca distanza dal corso d'acqua, sulla destra orografica 413. Quando il sentiero piega a sinistra, allontanandosi dal torrente, riprende a salire con qualche svolta tra rocce e radi larici; giunti ad un bivio, si segue la diramazione di sinistra e, con breve ma ripida salita, si entra in un ameno pianoro di erba e massi sparsi 1112: a destra, in lontananza, una cascata scende in uno stretto intaglio nella parete rocciosa 5, mentre il sentiero punta all'altra cascata che ci si trova proprio innanzi 6.

Anche tenendosi a destra al bivio si raggiunge egualmente il Refuge de Valmasque: le due diramazioni si ricongiungono in circa 400 metri.

Piegando a destra, con una passerella si oltrepassa il rio proprio ai piedi della cascata e si torna sulla vecchia rotabile sterrata, in corrispondenza di un tornante.

Da qui in avanti il sentiero incrocia più volte tratti della strada ex-militare. Pur senza aver rinvenuto documentazione storica in proposito, pare che questo tratto della rotabile sia rimasto incompiuto, e che all'epoca fossero stati realizzati solo i tornanti e i ponti. La cosa non deve stupire, dal momento che era prassi comune, dopo aver picchettato il tracciato, iniziare i lavori proprio dalle parti più complesse, le cosiddette opere d'arte.

Si percorrono solo pochi metri della strada, si ignora il sentiero che si stacca a destra (arrivo della variante sopra citata) e, subito dopo, si prende il sentiero a sinistra. Il sentiero risale a fianco della cascata 10, quindi traversa verso destra (ovest) e si trasforma in ottima mulattiera dal fondo selciato.
La mulattiera rimonta a stretti tornanti una bastionata rocciosa poi riprende il traverso, ora in direzione nord, fino ad un bivio: abbandonata la mulattiera che prosegue diritta per la Baisse de Valmasque, si imbocca il sentiero a destra in lieve discesa. Con leggero saliscendi, il sentiero serpeggia tra rocce montonate, alcuni ruderi e qualche sparuto larice; lasciata a sinistra la scorciatoia per la Baisse de Valmasque (per chi parte dal vicino rifugio), ci si trova ormai a pochi metri dalle sponde del Lac Vert (2221 m, 1:25 - 1:35 ore dal bivio per il Lac de l'Agnel) 7, bellissimo specchio d'acqua chiuso da una piccola diga 8, costruita quando questi territori appartenevano ancora all'Italia.
Il sentiero scende brevemente ai piedi della diga (è vietato attraversarne il coronamento) e risale, sul lato opposto, il dosso roccioso ove sorge il Refuge de Valmasque (2233 m, 0:05 ore dal Lac Vert) 9.