26.01 Il Parco fluviale Gesso-Stura e la sua città: Casa del Fiume - Santuario della Madonna degli Angeli - Casa del Fiume

Dal posteggio presso la Casa del Fiume (508 m) 2 si sale in Via Porta Mondovì e si va a destra, fino al vicino ascensore panoramico a cremagliera 7.

Nel caso l'impianto non sia in funzione, è possibile utilizzare una scalinata un centinaio di metri più avanti.

All'uscita dall'ascensore una palina segnavia per il 'Centro Storico' 8 indica la direzione da seguire: prima Corso Garibaldi, quindi la bellissima Piazza Galimberti 1, che si attraversa verso destra per andare ad imboccare la pedonale Via Roma 3, nel cuore del centro storico di Cuneo.

Si segue Via Roma fino al palazzo del Municipio 4, dove si svolta a sinistra in Via Santa Maria. Si continua fino all'ingresso del Museo Civico di Cuneo, realizzato negli edifici del Complesso monumentale di San Francesco 5, ora secolarizzato.
Davanti al museo si svolta ancora a sinistra, in Via Santa Croce, superando la Biblioteca Civica e l'omonima Chiesa di Santa Croce 6. La lunga viuzza termina in un posteggio: si volge leggermente a destra per poi continuare a sinistra ai margini dell'ampia Piazza Foro Boario, recentemente recuperata con importanti lavori di riqualificazione.
Giunti in Via Pascal, si svolta a sinistra per tornare in Piazza Galimberti. La si attraversa per intero verso destra, questa volta in direzione opposta a quanto già fatto, e si imbocca Corso Nizza. Si percorre la trafficata arteria fino alla caratteristica Chiesa del Sacro Cuore di Gesù; all'isolato successivo si prende a sinistra Corso Brunet, seguendolo fino al suo termine in Viale degli Angeli.
Il bel viale, caratterizzato da due controviali anch'essi alberati 10, inizia qui ad essere solo pedonale. Lo si percorre piacevolmente verso destra, fino ai Giardini Lalla Romano, che si attraversano in diagonale fino a sbucare in Via Felici.

E' questa una piccola digressione dal percorso ufficiale de 'Il Parco e la sua città', che invece prevede di raggiungere direttamente il Santuario della Madonna degli Angeli e poi tornare sui propri passi. La deviazione proposta evita semplicemente di andare avanti e indietro.

Si continua a sinistra, arrivando in breve al posteggio di Via Invernizio, dove si svolta a sinistra. Alla rotonda ci si tiene ancora a sinistra in Via Mistral, già fiancheggiando il complesso del Santuario della Madonna degli Angeli (563 m, 1:25 - 1:35 ore dalla Casa del Fiume) 9.

Di fronte al santuario si riprende l'ormai noto Viale degli Angeli, anche se in senso opposto, e si percorrono i circa 150 metri che portano alla Calà Gino Giordanengo, uno degli ingressi del Parco fluviale Gesso e Stura 11.

La discesa, e l'annesso percorso tematico, sono dedicati a Gino Giordanengo, già direttore dell'Ente Provinciale per il Turismo, personaggio legatissimo alla città e ai fiumi che la abbracciano.

Si svolta dunque a destra, sulla discesa asfaltata chiusa al traffico, fino a portarsi quasi al livello del Fiume Gesso. La strada diventa sterrata e raggiunge un bivio: lasciata a destra la diramazione per Borgo San Dalmazzo, si continua sul ramo di sinistra. Si sfila subito la grande "Area Relax del Santuario degli Angeli" 12, un bel parco attrezzato, procedendo con lievi saliscendi vicini al greto del fiume 13. La strada sterrata passa sotto il nuovo Viadotto della Pace 14, poi lascia a sinistra i sentieri che conducono al 'Percorso didattico sulle farfalle'.

Il tracciato ad anello, della lunghezza di circa 300 metri ed arricchito con pannelli informativi, visto dall'alto raffigura esso stesso una farfalla. Sono ben 52 le specie di lepidotteri censite nel Parco fluviale Gesso e Stura, in gran parte comuni ma con qualche rarità, come la Maculinea arion, nella liste delle specie tutelate a livello europeo.

Poco più avanti si trascurano a sinistra anche i due accessi al 'Bike Park' e si procede innanzi fino ad una svolta bruca a sinistra della strada, dove si lascia di fronte una pista sterrata. Dopo una cinquantina di metri si incontra un'altra biforcazione: si ignora la sterrata di fronte e di svolta a destra, riprendendo indicativamente una direzione parallela al corso del fiume.
Si sfilano ora una serie di impianti sportivi, con i campi da calcio che la fanno da padrone. Al termine degli impianti, si abbandona definitivamente la strada sterrata che resta lungo il fiume e si svolta a sinistra sulla stradina asfaltata 15 che riporta alla Casa del Fiume (508 m, 0:50 - 0:55 ore dal Santuario della Madonna degli Angeli).