01.08 Rifugio Don Barbera - Colle del Pas

La Conca di Piaggiabella (indicata indifferentemente Conca di Piaggia Bella), con gli ingressi di oltre 50 grotte, rientra tra le grandi mete della speleologia italiana. Ospita tra gli altri il Complesso di Piaggia Bella, che con i suoi 14 ingressi principali, i quasi 40 km di sviluppo e gli oltre 900 m di profondità, costituisce il più lungo e profondo complesso ipogeo presente sul Massiccio del Marguareis, ed una delle principali grotte italiane. Per questo motivo, e per agevolare il lavoro di esplorazione degli speleologi nelle numerose altre grotte che si aprono nell'area, al centro della conca è stato costruito il rifugio speleologico nonché Capanna Sociale Saracco Volante.
Il sistema carsico di "Piaggia Bella - Garb della Foce" il principale della zona, raccoglie le acque sul versante sud-orientale del Massiccio del Marguareis (nella Conca di Piaggiabella, ma anche nell'alto Vallone dei Maestri); dopo un tragitto sotterraneo di parecchi chilometri, con un complesso sistema idrografico sotterraneo, le acque riemergono nella Gola delle Fascette (a valle di Upega), nelle grotte del Garb della Foce e dell'Arma del Lupo.

[Alpi Liguri, pp.73-75]
[La Guida del Parco Alta Valle Pesio e Tanaro, pp.43-46]

Anche se l'interpretazione più immediata farebbe pensare a "Colle del Passo", rimandando ad una evidente tautologia, l'origine del toponimo dovrebbe essere assai diversa. Cola der Pa, ovvero Colla del Palo, potrebbe essere l'interpretazione corretta del toponimo: il palo, usato a guisa di segnavia, per facilitare l'individuazione di un tracciato con terreno innevato, o per segnare il confine tra due territori, era sovente posizionato sui punti di valico.

[Vaii, gias e vastere, p.22]